Vo všeobecnosti pod pojmom regresia rozumieme opis akéhokoľvek postupného či neobvyklého návratu k predchádzajúcemu stavu. Ide o stav, ktorý sa pokladá za priemerný alebo normálny. Význam tohto termínu sa líši v závislosti o kotextu.

Pri analýze dát sa regresia považuje za štatistickú metódu. Táto metóda sa využíva na skúmanie vzťahu medzi nezávislými premennými a závislou premennou. Cieľom je pochopenie a modelovanie tohto vzťahu.

Jej úlohou je tiež predpovedať hodnoty závislej premennej na základe hodnôt iných, nezávislých premenných. S ohľadom na charakter dát a predpovedného vzťahu sa určuje, či je funkcia lineárna alebo nelineárna.  Pri lineárnej regresii vzniká lineárny vzťah medzi premennými, kde zmena v jednej premennej znamená zmenu v druhej.